La cirugía de tiroides (su nombre médico es tiroidectomía) consiste en quitar toda la glándula tiroides o solo una parte. Se recomienda sobre todo cuando hay un nódulo sospechoso o un cáncer de tiroides, o cuando la tiroides crece tanto que molesta.
Soy el Dr. Mario Villatoro, cirujano oncólogo en San Salvador. Aquí te explico cuándo se necesita, cómo se hace y cómo es la recuperación.
¿Qué es la tiroides?
Es una glándula en forma de mariposa en la parte de adelante del cuello. Produce la hormona tiroidea, que ayuda a controlar la energía del cuerpo. Es muy común que aparezcan nódulos (bolitas) en ella; la gran mayoría son benignos, pero algunos necesitan estudio y cirugía.
¿Cuándo se recomienda operar?
- Nódulo con resultado de biopsia sospechoso o positivo para cáncer.
- Cáncer de tiroides ya confirmado.
- Bocio (tiroides grande) que aprieta la tráquea o el esófago y da dificultad para respirar o tragar, o que se ve mucho.
- Nódulos que siguen creciendo en los controles con ultrasonido.
- Algunos casos de hipertiroidismo que no se controlan con medicina.
No todos los nódulos se operan. Muchos solo se vigilan con ultrasonido. Lo decidimos juntos en la consulta, con tu ultrasonido y, si hace falta, una biopsia con aguja fina.
¿Cómo se hace la cirugía?
- Se hace con anestesia general: estás dormido y sin dolor.
- Se hace una incisión pequeña en la parte baja del cuello, en un pliegue natural de la piel, para que la cicatriz se note poco.
- Se quita toda la tiroides (tiroidectomía total) o solo un lado (hemitiroidectomía), cuidando los nervios de la voz y las glándulas paratiroides, que controlan el calcio.
- Si es un cáncer, a veces también se quitan ganglios del cuello.
- Dura, en general, entre una y tres horas.
¿Cómo es la recuperación?
- Hospital: por lo general una noche.
- Comida: puedes comer el mismo día; los primeros días es normal sentir molestia al tragar.
- Voz: puede quedar un poco ronca o cansada unos días o semanas.
- Vuelta al trabajo: por lo general en 1 semana.
- Ejercicio fuerte: esperar unas 2 a 3 semanas.
Te doy seguimiento después de la cirugía para revisar la herida, el resultado de patología y, si hace falta, ajustar tu tratamiento.
¿Qué riesgos tiene?
Como toda cirugía, tiene riesgos: sangrado, infección, cambios en la voz si se afecta el nervio que mueve las cuerdas vocales, y calcio bajo si se afectan las paratiroides. Casi siempre estos cambios son pasajeros. Un cirujano con experiencia en cuello y en cáncer de tiroides reduce esos riesgos. En la consulta revisamos tu caso y te explicamos todo antes de decidir.
Preguntas frecuentes
¿Tendré que tomar pastillas toda la vida?
Si se quita toda la tiroides, sí: una pastilla diaria de hormona tiroidea (levotiroxina), que reemplaza lo que hacía la glándula. Si se quita solo un lado, muchas personas no la necesitan.
¿Se me va a notar la cicatriz?
La incisión se hace en un pliegue natural del cuello. Con el tiempo, en la mayoría de personas se nota muy poco.
Si es cáncer, ¿necesitaré otro tratamiento?
Depende del tipo y del tamaño. La mayoría de cánceres de tiroides tienen muy buen pronóstico. Algunos pacientes necesitan yodo radiactivo después de la cirugía; te lo explico con el resultado de patología en la mano.
¿Mi seguro médico lo cubre?
Trabajo con aseguradoras nacionales e internacionales. Escríbenos y te orientamos con los trámites de tu seguro.
Agenda tu valoración
Si te encontraron un nódulo en la tiroides o te dijeron que necesitas cirugía, agenda una consulta. Trae tu ultrasonido, tus exámenes de tiroides y tu biopsia si ya los tienes.
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